집에서 빌려 줄 수있는 감옥에 갇힐 수 있습니다.

1 년 후, 그녀는 그녀의 7 피스 세트로 3 천 달러 이상을 보냈다는 사실을 깨닫고 상점 점원에게 "나는 이미 그것을 샀다"고 말했습니다.

"그들은 마치 '오, 아니, 너의 계약서를 읽는다. 임대 계약서 야. 구매 계약이 아닙니다."

그 때 악몽이 시작되었습니다.

Sandlin (43 세)은 Texas-based Rent-A-Center의 부서 인 Acceptance Now라는 회사를 통해 임대료 자체 계약을 체결했다.

Sandlin은 침실 세트를 유지하기 위해 추가로 5,000 달러를 지불해야했을뿐만 아니라 임대 업계 고유의 법적인 해머를 발견했습니다. 그리고 녹음 된 전화는 회사에서 그녀를 사용하는 것에 대해 아무런 걱정이 없다는 것을 나타냅니다.

매장 관리자 인 Minnie Tovar는 Sandlin이 긴장된 전화 통화를하면서 Sandlin에게 "지불해야합니다. "우리는이 문제를 해결해야하거나 파일 도용 혐의로 처리해야합니다."

렌트 회사는 수십 년 전 텍사스와 다른 많은 주에있는 로비 산업 로비에서 로비 나 대형 스크린 TV에 대한 분쟁을 형사 범죄 보고서로 만들 수있는 잘 알려지지 않은 주법을 이용할 수 있습니다. 감옥과 심지어 중죄 절도죄.

»업데이트: 텍사스 주 법률 개정으로 입주자 고객에 대한 형사 처벌 허용

Sandlin은 일단 가구를 돌려 준 후에 법 집행을하지 않고 분쟁을 종식 시켰습니다. 다른 사람들은 그렇게 운이 좋지 않았습니다.

텍사스 트리뷴 (Texas Tribune)과 네드 월렛 (Investmentmatome)이 수개월 간 조사한 결과, 텍사스 및 다른 주에서 수천 명의 고객에 대한 임대료가 부과 된 회사가 발견되었습니다.

정책 및 기록 보관은 카운티마다 매우 다양하기 때문에 체포 된 사람이 얼마나되는지 확실히 말할 수는 없습니다.

그러나 텍사스 중부의 한 카운티 McLennan (Waco 소재)은 최근 3 년 반 동안 400 명 이상의 고객에 대한 요금을 청구 한 최소 6 명의 임대 회사가 있다고 경찰의 폭력 보고서는 전했다.

'경찰의 채무 추심'

임대 회사는 렌트 한 물품을 지불하거나 돌려 줄 의도가없는 고객으로부터 회사를 보호하기 위해 렌털 된 품목을 다루는 서비스 법의 도용이 필요하다고 말합니다.

McLennan 카운티의 Advantage Furniture 매장 매니저 인 Darrell Perkins는 "우리가해야 할 일은 고객이 우리를 건너 뛰어 할 때마다 그냥 씁니다."라고 말했습니다.

비평가들은이 회사들이 한정된 자원을 가진 사람들에 대한 형사 사법 기관으로 형사 사법 제도를 사용하고 있기 때문에 돈을 털어 놓지 않도록 돈을 지불 할 것이라고 위협하고 있습니다.

"경찰에 의한 채무 징수 일뿐입니다."라고 변호인 인 Jonathan Sibley는 와코에서 렌트 - 투 - 자체 점포의 십자가에 빠진 피고인을 대변하고 있다고 말했다. "다른 회사들은 빚을 갚기 위해 검찰에 전화하거나 위협 할 수 없습니다."

Waco에 인접한 Bellmead의 경우, 경찰청이 제복을 입은 경찰관들에게 압력을 가하기 위해 조사관을 파견하기 위해 올해 초 임대료가 너무 높았습니다. 코리 마틴은 말했다.

2014 년 이래 70 % 이상의 불만이 Advantage Furniture라는 한 상점에서 왔습니다. Maribel Walker (36 세)는 2015 년 4 월 침실과 거실 가구를 임대했습니다.

한 어머니 인 워커는 몇 달 후 가구비 지불을 중단하고 1 년 넘게 가구를 반납하지 않았 음을 인정했다. 그녀는 일련의 개인 재난이 그녀를 압도하고 그녀가 가구를 수납 한 후에 돈을내는 것을 잊었다 고 말했다.

2 월 워커는 운전 면허증을 갱신하고 중죄 혐의로 기소되어 신속히 체포 될 때 함께 돌아가고 있다고 말했다.

그녀는 눈물을 흘리며 "다른 방식으로 해결 될 수 있었다"고 말했다.

어드밴티지 가구 (Advantage Furniture)의 점장 인 퍼킨스 (Perkins)는 워커 (Walker)에 가서 돈을 받거나 물건을 돌려 주려고했다. 워커는 그녀가 이사 한 후 결코 연락을받지 못했다고 말했다.

연방법은 채권자가 감옥에 가담하는 사람을 협박하는 것을 금지합니다. 그러나 이러한 법률은 임대 회사에 적용되지 않습니다. 워커는 아직 계류 중이며 감옥에 수감되어 중죄 기소에 직면했다.

McLennan County 지방 검사 Abel Reyna는 The Texas Tribune의 질문에 응답하지 않았습니다.

업계가 작성한 법

텍사스 당국이 렌트 대 고객을 기소하는 법은 1977 년 텍사스 장비 대여 회사의 명령에 따라 텍사스 형법에 추가되었습니다. 이 법안 초안 작성을 도운 전 로비스트 인 트래비스 필립 스 (Travis Phillips)는 그 당시에 렌트 투 소유 (rent-to-own) 산업이 거의 존재하지 않았으며 법 집행에 개입하지 않았다고 말했다.

40 년 전 상원위원회 청문회를 끈질 기게 기록한 필립스는 업계의 목표가 "재산을 빌린 사람에게 짐을 지우고 앞으로 와서 장비를 돌려주지 못했다는 것을 설명하는 것"이라고 설명 할 수있다.."

결과: 사람들은 임대 계약서에 서명하고 필요한 경우 반환하지 않으며 회사가 보낸 인증 된 서신에 응답하지 않으면 임대 항목을 도난당한 것으로 추정됩니다. 법에 따르면 서신을 수령 할 필요가 없으며 서신 만 받았음을 입증합니다. 전국의 많은 임대 절도 법률에도 비슷한 조항이 있습니다.

Bellmead의 Advantage Furniture 매장 매장 관리자 인 Perkins는 고객의 1 % 미만인 경우에 필요하다고 추측 한 절도 혐의는 이전에 해본 적이없는 것보다 더 많이 작용한다고 말합니다.

퍼킨스 대변인은 "우리는 20 년이 넘는 시간 동안 여러 가지 일을 시도했다. "내 말은, 형사법을 이용하는 것이 제 권리입니다."

퍼킨스 대변인은 고객이 6 개월간 지불하지 않거나 물품을 반납하지 않는 한 불만을 제기하지 않는다고 전했다. 그 사람이 신속하게 상품을 반환하면, 회사는 당국에 요금을 인하하라고 요청합니다. 그러나 지방 검찰청에 도착하면 스토어는 그것을 막을 힘이 없다고 말했다.

위협도 작동합니다.

때로는 위협이 전부입니다.

Bellmead 경찰 대변인 인 Martin은 "사람들은 실제로 경찰이 관여되었다는 것을 알게되면 실제로 재산을 반환 할 것"이라고 말했다.

체포 위협은 확실히 샌드린의 관심을 끌었습니다.

오스틴 여인은 가구를 임대하려하지 않는다고 말했다. 새로운 집으로 이사 한 후, 교외의 엄마는 침실 세트를 찾고 실제로 그것을 살 돈이있었습니다. 그러나 그녀는 시간이 지남에 따라 그것을 지불하는 것이 그녀가 신용 기록을 수립하는 데 도움이 될 것이라고 생각했습니다.

"당신이 당신의 신용을 향상시키고 싶다면 최소한 3 ~ 4 회 지불해야합니다"라고 그녀는 회상했다.

Sandlin은 Rent-A-Center 자회사 인 Acceptance Now가 전 국의 전통 가구 매장에 자체적으로 포함되어 있음을 알지 못했습니다.

"그들은 한 번이 아니라 임대 할 예정이라고 한 번도 언급하지 않았습니다.

Discount Furniture의 Acceptance Now 매니저 인 Tovar는 Sandlin의 계정에 대해 이의를 제기하고 계약서에 "임대 계약서가있다"고 전했다.

"그녀는 교육받은 여성입니다. 그녀는 그녀가 이해하지 못했던 어떤 것도 서명하지 않을 것 "이라고 Tovar는 말했다. "우리는 그녀에게 많은 지불 기회를 주었고 그녀는 거절했다."

Sandlin은 계약서에 임대 계약서가 있음을 인정했다. 그러나 그녀는 자신이 잘못 알고 있다고 생각합니다. 결국, Rent-A-Centre는 가구의 현금 가격보다 더 많은 돈을 받았다고 말했다.

렌트 센터 (Rent-A-Center) 관계자는 회사가 "최후의 수단"으로 형사 고발을 주장했다.

"우리는 극도로 제한된 상황에서만 도난을 저 지르려는 의도가있는 경우, 예를 들어 개인이 상품을 선전하려고하거나 추가 임대료 지불을 거부하거나 단 1-2 회 지불 한 후에 상품을 반품하는 것을 거부하는 경우에만이 조치를 취합니다. "관계자는 이메일에서 말했다.

Sandlin은 텍사스 트리뷴 (Texas Tribune)과 네드 월렛 (Investmentmatome)과 이야기를 나누기를 원했기 때문에 다른 사람들이 집세 계약에 무의식적으로 서명함으로써 잠재적 인 형사 고발에 노출되지 않도록해야한다고 말했다.

"당신이 실제로 서명 한 것을 보아라."라고 Sandlin이 말했다. "일단 계약서에 서명하면 빠져 나오지 않기 때문입니다."

Jay Root는 The Texas Tribune의 조사 기자입니다. 이메일: [email protected]

Shannon Najmabadi는 The Texas Tribune의보고 위원입니다. 이메일: [email protected]

Investmentmatome 기자 Brad Wolverton이이 이야기에 공헌했습니다.

Investmentmatome과 텍사스 트리뷴 (Texas Tribune)은 공공 정책, 정치, 정부 및 주 전역에 걸친 문제에 대해 텍사스 인에게 알리고 참여시켜 비영리 단체 인 채권 회수 관행과 이들 기업이 가질 수있는 영향을 조사하기 위해 파트너십을 맺었습니다 소비자의 재정적 인 생활에.

텍사스 트리뷴에 대한 찰리 피어스 (Melinda Sandlin)의 사진.

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